エールの中で最もポピュラーなスタイルの一つで、淡い色のペール麦芽で作られるエール全般を言う。
ペールエールが初めて世に出た頃（1700年代初頭イギリス）は他のビールに比べて色が淡く明るかった為「Pale（淡い）」という名称がついたが、現在は一概にペールエールと言っても色合いの幅は広く、銅・琥珀・黄金または黄色などと表現される。色の違いで区別するとすれば、アンバーエール（琥珀色）、ブラウンエール（茶色）、ダークエール（暗い）よりも明るい色のエール、と位置づけるとわかりやすい。
味わいの特徴はなんと言っても「モルトとホップのバランス」と言われる。モルトの豊な味わいがしっかり感じられ、かつアロマホップのフルーティな香り、そして苦みがしっかり効いた点が特徴。一般的なペールエールはアルコール度数3～5%台だが、中には8%や10%を超えるペールエール系のスタイルもある。
ペールエールも更に様々なスタイルに分かれ異なる名称で呼ばれるが、ポピュラーなスタイルの名称は以下のとおり。
アメリカ式ペールエール（Aperican Pale Ale）
アメリカ産ホップ（カスケードホップ等）を用い、ホップの華やかな特徴を効かせたスタイル。フローラル、フルーティ、シトラス、パインを感じる。
イギリス式ペールエール（English Style Pale Ale: ESB(Extra Special Bitter)）
ペールエール発祥のスタイル。生まれた当初は他のマイルドなエールと差別化するため、苦い（Bitter）ビールと表現されていた。ESBという名称を使っているブルワリーもある。
インディアペールエール／IPA（India Pale Ale）
アロマホップ、苦みホップを強く効かし、アルコール度数も高めのスタイル。アメリカで最も人気のあるビールスタイルの一つ。日本人のファンも多い。
＜参考リンク＞
https://www.craftbeer.com/styles/american-pale-ale
＜このビールスタイルのBrewers Associationによる解説＞
American-Style Pale Ale
- Color: Straw to light amber
- Clarity: Chill haze is acceptable at low temperatures. Hop haze is allowable at any temperature.
- Perceived Malt Aroma & Flavor: Low caramel malt aroma is allowable. Low to medium maltiness may include low caramel malt character.
- Perceived Hop Aroma & Flavor: Hop aroma and flavor is high, exhibiting floral, fruity (berry, tropical, stone fruit and other), sulfur/diesel-like, onion-garlic-catty, citrusy, piney or resinous character that was originally associated with American-variety hops. Hops with these attributes now also originate from countries other than the U.S.
- Perceived Bitterness: Medium to medium-high
- Fermentation Characteristics: Fruity esters may be low to high. Diacetyl should not be present.
- Body: Medium
Original Gravity (°Plato) 1.044-1.050(11-12.4 °Plato) •
Apparent Extract/Final Gravity (°Plato) 1.008-1.014(2.1-3.6 °Plato) •
Alcohol by Weight (Volume) 3.5%-4.3%(4.4%-5.4%) •
Bitterness (IBU) 30-50 •
Color SRM (EBC) 4-7(8-14 EBC)
Classic English-Style Pale Ale
- Color: Gold to copper
- Clarity: Chill haze is acceptable at low temperatures
- Perceived Malt Aroma & Flavor: Low to medium malt aroma and flavor is present. Low caramel character is allowable.
- Perceived Hop Aroma & Flavor: Medium-low to medium-high, expressed as floral, herbal, earthy, stone fruit or other attributes. While English hop character should be present, this can result from the skillful use of hops of other origin.
- Perceived Bitterness: Medium-low to medium-high
- Fermentation Characteristics: Fruity esters are medium to medium-high. Diacetyl is usually absent in these beers but may be present at very low levels.
- Body: Medium
Original Gravity (°Plato) 1.040-1.056(10-13.8 °Plato) •
Apparent Extract/Final Gravity (°Plato) 1.008-1.016(2.1-4.1 °Plato) •
Alcohol by Weight (Volume) 3.5%-4.2%(4.4%-5.3%) •
Bitterness (IBU) 20-40 •
Color SRM (EBC) 5-12(10-24 EBC)
Belgian-Style Pale Ale
- Color: Gold to copper
- Clarity: Chill haze is acceptable at low temperatures
- Perceived Malt Aroma & Flavor: Malt aroma should be low. Caramel or toasted malt flavor is acceptable.
- Perceived Hop Aroma & Flavor: Low but noticeable. Noble-type hops are commonly used.
- Perceived Bitterness: Low to medium
- Fermentation Characteristics: Low to medium fruity esters are present. Yeast-derived phenolic spicy flavors and aromas should be present at low to medium-low levels. Diacetyl should not be present.
- Body: Low to medium
Original Gravity (°Plato) 1.044-1.054(11-13.3 °Plato) •
Apparent Extract/Final Gravity (°Plato) 1.008-1.014(2.1-3.6 °Plato) •
Alcohol by Weight (Volume) 3.2%-5.0%(4.1%-6.3%) •
Bitterness (IBU) 20-30 •
Color SRM (EBC) 6-12(12-24 EBC)
